6.2. Pediculosis pubis

Pthirus pubis al microscopio

La pediculosis del pubis es un trastorno causado por la infestación por el piojo del pubis (Phthirus pubis) o “ladilla”, que afecta específicamente a los humanos. Mantiene su actividad parasitaria mundial afectando a más del 10% de la población humana con una presencia constante de más de 10.000 años, aunque la incidencia durante los últimos años parece estar disminuyendo. Se ha sugerido que la creciente popularidad de la depilación podría contribuir a la reducción de los casos de infestación.

Se considera una infección de transmisión sexual ya que el contagio sobreviene por contacto íntimo con otra persona infectada. Generalmente se localiza en el área púbica, aunque Phthirus pubis puede extenderse a los muslos o el abdomen, e incluso puede infestar las cejas y las pestañas. La pediculosis ciliaris infantil podría ser un signo de abuso sexual (Veraldi S, 2018).

Clínica

El síntoma predominante es el prurito de predominio en el área genital. A la exploración es frecuente observar a simple vista los parásitos o sus liendres (huevos) adheridos al vello pubiano o al vello de la parte alta de los muslos y la parte inferior del abdomen.

En individuos con infestación prolongada se pueden ver puntos eritematosos y máculas azul-grisáceas (“máculas cerúleas”) en las zonas de picaduras, probablemente por pigmento sanguíneo. También se puede detectar un dato indirecto ocasionado por el parásito, que consiste en la presencia de pequeñas costras y manchas oscuras en la ropa interior, que corresponden a restos de sangre o escíbalos (defecaciones). En algunos casos se pueden palpar adenopatías inguinales.

En algunos casos se produce infestación de las pestañas que puede manifestarse en forma de síntomas de irritación ocular.

Pthirus Pubis a simple vista B85.3

Pediculosis pubis B85.3; liendres y escíbalos a simple vista

Pediculosis pubis B85.3; pthirus, liendres y escíbalos en el vello del muslo. En la parte derecha de la imagen se aprecia un parásito triangular adherido al pelo

Pediculosis pubis B85.3; liendres adheridas al vello abdominal

Pediculosis pubis B85.3; pthirus y liendres. Se aprecian  parásitos triangulares adheridos al vello pubiano y sus liendres

Pediculosis pubis B85.3; pthirus y liendres adheridos al vello axilar

Pediculosis pubis B85.3; maculae ceruleae; localización abdomen inferior y pubis

Pediculosis pubis B85.3;  liendres adheridas a las pestañas. La presencia de liendres en las pestañas en un niño puede ser un signo de agresión sexual

Diagnóstico

El diagnóstico de pediculosis pubis se realiza mediante la demostración de piojos o liendres (huevos de piojos). La exploración a simple vista puede ser suficiente, pero en casos de diagnóstico incierto, se puede confirmar la presencia de piojos y liendres in vivo al examen dermatoscópico o, alternativamente, se puede confirmar la presencia de ladillas o liendres con una revisión microscópica de los tallos del vello pubiano.

Tratamiento

Los antiparasitarios tópicos son el tratamiento principal para la pediculosis pubis. Se utilizan normalmente acaricidas como la permetrina al 1% en crema o en champú al 1,5% dejándolos actuar durante unos 10-30 minutos. Este tratamiento se recomienda repetir pasada una semana.

También pueden emplearse piretrinas con butóxido de piperonilo. De segunda línea tenemos fenotrina, malation e ivermectina oral.

Se recomienda eliminar las liendres con un peine especial (“liendrera”) o pinzas, si es posible, sin ser necesario afeitar el cabello del área afectada.

Hay que mencionar la importancia de las medidas higiénicas, que consisten en lavar la ropa y las sábanas a elevada temperatura (60º) y evitar la actividad sexual hasta una semana después de completar el tratamiento.

Búsqueda de contactos

Es necesario realizar despistaje de otras ITS, ya que en diversos estudios se ha determinado que hasta un tercio de los pacientes infestados por pediculosis pubis, presentan otras ITS concomitantes.

Cabe mencionar que la pediculosis ciliar y la pediculosis pubis en edad infantil pueden ser un signo de abuso sexual por lo que se debe investigar esta posibilidad y declararla en su caso.

Las parejas sexuales de los pacientes, durante los 3 meses previos al inicio de la clínica, deben ser examinados y tratados.