7.5.2.1. Epidemiología y factores de riesgo

Tras una notable reducción de los casos incidentes coincidiendo con la epidemia del SIDA, la sífilis está reemergiendo con la aparición de la terapia antirretroviral (TAR) y la profilaxis (preexposición, PrEP, y postexposición PEP), que han hecho perder el miedo principalmente a varones HSH. A nivel global, se estima que 8 millones de adultos de entre 18 y 49 años contrajeron sífilis en 2022 (Chevalier FJ, 2025). La prevalencia de la sífilis es alta en países de ingresos bajos y medios y su incidencia ha aumentado en países de ingresos altos en las últimas décadas entre HSH. También es una causa importante de embarazos con resultados adversos en países de ingresos bajos y medios (Peeling RW, 2023).

En EE.UU. la prevalencia se ha multiplicado por 4 desde 2008 en las comunidades afroamericanas e hispánicas (Junco-Fernández A, 2019). Durante el período 2013-2017, la tasa anual de sífilis se incrementó en un 72,7% (de 5.5 a 9.5 casos por 100.000 habitantes). También se incrementó en un 155.6% la tasa de sífilis en mujeres (de 0.9 a 2.3 casos por 100,000), especialmente entre las que consumían drogas (metanfetaminas) (Kidd SE, 2019). Entre 2019 y 2023, los casos de sífilis en Estados Unidos aumentaron un 61% entre la población general (un 112% entre las mujeres y un 106% los casos de sífilis congénita) (Chevalier FJ, 2025). Igualmente, en Francia, el número de casos de sífilis se había incrementado, particularmente entre HSH (Ndeikoundam Ngangro N, 2019). La sífilis ha resurgido igualmente como un importante problema de salud pública en Australia, con un aumento en las tasas de notificación, donde ha sido declarada Enfermedad Transmisible de Importancia Nacional, (Wong A, 2026).

En la UE/EEE, entre 2015 y 2024, las tasas de notificación de sífilis se duplicaron con creces, alcanzando los niveles más altos observados durante la última década. Además, las tasas notificadas en hombres fueron más de seis veces superiores que entre las mujeres, siendo más altas entre los hombres del grupo de edad de 25 a 34 años (46 casos por 100.000 habitantes). La mayoría (69%) se notificaron entre HSH. Desde 2021, las notificaciones de sífilis han mostrado un aumento sostenido en todos los grupos de edad adulta tanto en hombres como en mujeres, lo que indica una transmisión más amplia que la observada en poblaciones core (ECDC, 2026).

En España, en el año 2024 (última fecha de notificación del registro) se notificaron 11.930 casos de sífilis (tasa: 24,54 por 100.000 habitantes). Del periodo 1995-2024, las tasas más bajas se observaron en los años 2000 y 2001 (1,77 por 100.000 habitantes) y las más elevadas en 2024. Se ha observado una tendencia ascendente a partir de 2016 con un porcentaje anual de cambio (PAC) de 11,5% y un PAC de 19,4% entre 2021 y 2024. Las Comunidades autónomas que notificaron tasas más altas en 2024 fueron Canarias (41,45), Cataluña (33,85), Baleares (33,77) y Madrid (30,29). Las de menor incidencia fueron Asturias (2,87), Aragón (4,44) y La Rioja (5,24) (Unidad de vigilancia de VIH, ITS y hepatitis B y C, 2025).

En Cataluña en el año 2024, la tasa de incidencia de los casos de sífilis aumentó un 9,3% respecte a 2023, con un total de 2.881 casos notificados que representan una tasa de 36,0 casos por 100.000 habitantes (61,4/100.000 habitantes hombres y 10,8/100.000 habitantes mujeres). Desde 2010 se ha observado un incremento sostenido (excepto en el año 2020 en el que hubo una reducción del 26,7% por la COVID19) promedio del 15,5%. Los hombres significaron el 84,7% de los casos (2.439), mientras que las mujeres constituyeron el 15,3% (442), con una proporción hombre:mujer de 6 (CEEISCAT; 2025).

Los factores de riesgo más importantes para adquisición de la sífilis son el no utilizar métodos barrera durante las relaciones sexuales y las relaciones homo- o bisexuales (HSH) (83.7% de los casos de sífilis en USA) (Patton ME, 2019).