2.1. INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA TÓPICA

Para instaurar un tratamiento específico es preferible conocer el diagnóstico. Ahora bien, en casos seleccionados, podemos recomendar durante unos días un tratamiento sintomático (lesiones exudativas-fomentos, lesiones secas-vehículos grasos) en espera de una segunda visita en la que el diagnóstico puede ser más evidente. Para calcular la cantidad de fármaco a prescribir hemos de tener en cuenta la extensión de la dermatosis (desnudar al paciente en dermatosis extensas para calcular la extensión) y la duración prevista.

           También hemos de valorar que la circulación dérmica transcurre a menos de 200 m de la superficie de la piel y que por tanto una parte del fármaco se absorberá a la circulación sistémica, en especial en áreas de piel fina como los pliegues.

La administración de moléculas de fármacos a la piel y a través de ella implica una interacción compleja entre el fármaco activo, el tipo de sistema transportador tópico o “vehículo” (vehículo graso mayor absorción), la elección de los excipientes, el tipo y la ubicación de la piel (piel fina mayor absorción/piel palmo-plantar poca absorción), y la condición de la piel (sana-enferma, la piel enferma suele tener la función barrera alterada).

El sistema transportador tópico, o “vehículo”, se define como la sustancia que transporta el fármaco activo elegido en contacto con la piel y a través de ella a un nivel apropiado para proporcionar un efecto terapéutico. El principal reto para la administración tópica de fármacos es el transporte transepidérmico (que atraviese la barrera del estrato córneo, EC) (ver penetración de los cosméticos al inicio del tema). Para superar esta barrera, un vehículo debe: 1) mantener la solubilidad y la estabilidad del fármaco activo; 2) liberar el fármaco activo, depositarlo en la piel con una distribución uniforme; 3) permitir la penetración y la permeación a través de la barrera cutánea del EC; 4) facilitar el traslado desde el EC hacia la epidermis viable y la difusión a través de ella; 5) mantener el fármaco activo en el sitio objetivo durante un tiempo suficiente para proporcionar un efecto terapéutico; y 6) limitar la absorción sistémica. Además, el vehículo debe ser calmante y cómodo, extenderse fácilmente y ser estéticamente agradable, lo que ayuda al cumplimiento (adherencia) del tratamiento por parte del paciente. Estos atributos importantes del vehículo tópico dependen de la selección de los excipientes adecuados (Barnes, TM, 2021).