4.1. Dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto consiste en una inflamación de la piel inducida por la exposición o contacto con un agente ambiental que puede actuar como irritante o antígeno alergénico. Las sustancias responsables de la dermatitis son cambios físicos (fricción, viento, frío, calor excesivo, agua), sustancias químicas (ácidos o bases) o elementos químicos pequeños denominados haptenos, que pueden producir inflamación de la piel mediante la activación de la inmunidad cutánea innata (dermatitis de contacto irritativa, DIC) o de la inmunidad específica o adquirida (dermatitis alérgica de contacto, DAC) (Saint-Mezard P, 2004). Formas menos comunes de DC son las fotodermatitis (DC fotoirritativa o fototóxica y fotoalérgica), las DC sistémicas, la DC inmediata, las DC no eczematosas como la urticaria de contacto y la DC proteica.

Las dermatitis de contacto ocupacionales pueden pertenecer a cualquiera de estos tipos. Producen una morbilidad significativa y son uno de los motivos más comunes de reclamación por enfermedad laboral (Scheinman PL,2021).

Epidemiología

Las DC representan el 90% de las dermatosis ocupacionales. Son una de las causas más frecuentes de las dermatitis de las manos y de las dermatitis faciales.

Diagnóstico

Siempre se ha de sospechar dermatitis de contacto cuando una dermatitis aparezca o empore tras la relación con productos o sustancias del trabajo, del ambiente o del hogar. Dado que los irritantes y alergenos a los que estamos expuestos suelen contactar con las manos se debe sospechar DC ante cualquier dermatitis de las manos. En segundo lugar, la DC se manifiesta en la cara donde pueden contactar sustancias como los cosméticos o llegar alergenos aerotransportados.

Para confirmar o descartar DC se necesita hacer un interrogatorio detallado buscando la relación temporal de la dermatitis con las sustancias existentes en el trabajo, incluso ambientales. También sobre todo tipo de cosméticos o perfumes o medicamentos tópicos y por la frecuencia del lavado de manos y por el uso de guantes o si realiza trabajos húmedos.

Además del interrogatorio, en muchas circunstancias se ha de realizar las pruebas epicutáneas, consistente en aplicar en la espalda múltiples parches que contienen los alergenos existentes en España y en Europa (Kodumudi V, 2022). Para determinar el origen de DC fotoalérgicas a veces se precisa la prueba de fotoparche. Existen pruebas para detectar reacciones de contacto inmediatas, pruebas de IgE específica de alérgeno en suero, pruebas cualitativas y cuantitativas de alérgenos en los materiales sospechosos a los que los pacientes estuvieron expuestos y pruebas de provocación.

Diagnóstico diferencial

La dermatitis de contacto se considera una gran imitadora, porque en sus diversas formas clínicas puede confundirse con la dermatitis atópica, la dishidrosis, la neurodermitis, la psoriasis, las fototoxias medicamentosas o el angioedema (Elmas ÖF, 2020). Principalmente cuesta diferenciarla de los otros tipos de eczema como la dermatitis atópica (DA) y aún es más difícil diferenciar DIC y DAC. Se ha de tener en cuenta que los pacientes con DA tienen con mayor frecuencia DIC y DAC, debido a la debilidad en la barrera epidérmica que facilita la penetración de sustancias irritantes que activan la inflamación dependiente del sistema inmune innato o de alérgenos que contactan con las células presentadoras de antígenos y desencadenan una respuesta inmune celular o tipo IV. Diferenciar DIC y DAC clínicamente es difícil. Los pacientes con DIC refieren escozor y/o ardor más que prurito mientras que los pacientes con DA y DAC refieren principalmente prurito. Las lesiones del DIC suelen estar bien delimitadas, a diferencia de la DA y las DAC, aunque definitivamente la DIC se diagnostica por exclusión tras realizar pruebas de hipersensibilidad tipo I y tipo IV. Unos resultados negativos negativos en las pruebas del parche sugieren un diagnóstico de DIC (Bains SN, 2019).