4.4. Epidemiología

La levadura Malassezia se encuentra de forma natural en las superficies de la piel de muchos animales, incluidos los humanos. De hecho, se puede aislar en el 18% de los bebés y en el 90-100% de los adultos. En algunos estudios se ha comprobado que la contaminación atmosférica puede ser un factor ambiental añadido. Se recogieron muestras del microbioma cutáneo de 66 participantes mediante técnicas de hisopado y raspado y se encontró que la cantidad de Malassezia spp. era significativamente mayor en las zonas altamente contaminadas que en las menos contaminadas (Chueachavalit C, 2022).

La pitiriasis versicolor se presenta en todo el mundo, aunque con mayor frecuencia en áreas de elevada humedad y temperatura. Las prevalencias reportadas alcanzan hasta el 50% en el ambiente húmedo y cálido del Caribe y son tan bajas como el 1% en las temperaturas más frías de los países nórdicos. Se estima que la prevalencia en EE.UU. es del 2 al 8 % de la población. Es más común entre adolescentes y adultos jóvenes, probablemente por el incremento de la producción de sebo en individuos de estos grupos de edad. Aunque poco común, la condición puede ocurrir en niños pequeños y personas mayores y muy rara vez se ha detectado en lactantes. Es ligeramente más común en hombres que en mujeres, presumiblemente debido al aumento de la actividad sebácea en los hombres. Una historia familiar positiva de tiña versicolor está presente en aproximadamente el 17% de los individuos afectados. No parece haber predominio según las razas pero es más visible en pacientes de piel oscura (Leung AK, 2022).

Según registros de muestras de piel remitidos por dermatólogos en los Estados Unidos sobre un total de 4262 muestras de infecciones de probable origen fúngico analizados por PCR en tiempo real se detectaron hongos en el 32,8% de las muestras, siendo la mayoría atribuidos a dermatofitos (19,3%), seguido de Malassezia (8,7%) y Candida (2,9%). Los dermatofitos fueron detectados más frecuentemente en individuos ≥65 años en comparación con los adultos jóvenes (18-44 años) (OR: 1,8), mientras que Malassezia se detectó más comúnmente en grupos de edad más jóvenes (12,1-13,6%) que en los ancianos (5,6%) (Gupta AK, 2024).