5.4. Paniculitis pancreática

La paniculitis pancreática (PP) es una forma rara de paniculitis que ocurre como manifestación cutánea secundaria a enfermedades del páncreas, principalmente pancreatitis aguda o crónica, y menos frecuentemente neoplasias pancreáticas como el carcinoma acinar y de células de los islotes. Otras neoplasias malignas pancreáticas, como el adenocarcinoma ductal, los tumores neuroendocrinos y las neoplasias papilares mucinosas intraductales se han asociado también con la PP. Dado que en la mitad de los casos puede aparecer 1-2 semanas antes de que se diagnostique el carcinoma se puede considerar un síndrome paraneoplásico (Kabir KF, 2025).

Su fisiopatología se atribuye a la liberación sistémica masiva de enzimas pancreáticas (especialmente lipasa y amilasa), que inducen la necrosis grasa alrededor del páncreas, pero también a distancia, en el tejido subcutáneo (Zundler S, 2017; Pomerantz ER, 2025).

El cuadro clínico típico consiste en la aparición de nódulos subcutáneos dolorosos, eritematosos, de consistencia firme, mal definidos y de color rojo-marrón, localizados preferentemente en las extremidades inferiores, aunque pueden afectar también las extremidades superiores, los glúteos y el abdomen. Estos nódulos pueden ulcerarse y drenar material oleoso, viscoso, de color marrón que suelen preceder o acompañar los síntomas abdominales de la enfermedad pancreática subyacente. Los pacientes con paniculitis pancreática suelen presentar síntomas generales (fiebre y pérdida de peso). En algunos casos, se asocian a artritis simétrica y poliarticular, conformando el síndrome PPP (pancreatitis, paniculitis y poliartritis) (Zundler S, 2017; Pomerantz ER, 2025).

A nivel histopatológico se caracteriza por una paniculitis lobulillar sin vasculitis, con necrosis grasa en el tejido subcutáneo. El hallazgo más distintivo es la presencia de células fantasma (ghost adipocytes), adipocitos necróticos que han perdido sus núcleos y muestran una pared gruesa y sombra eosinofílica, a menudo con calcificación. Se considera una paniculitis neutrofílica por la presencia de abundantes neutrófilos alrededor de los focos de necrosis grasa y hemorragia. La grasa circundante no afectada muestra un gran número de macrófagos, muchos con citoplasma espumoso debido a la ingestión de lípidos, y ocasionalmente células gigantes multinucleadas. No hay evidencia de vasculitis. Se han descrito cristales birrefringentes en la grasa mesentérica y dentro de las articulaciones afectadas, pero no en la grasa subcutánea.La saponificación de la grasa por parte de las sales de calcio da lugar a un depósito homogéneo de material basófilo que también es útil para orientar el diagnóstico (Hamodat M, 2026).

El tratamiento se basa en medidas de soporte y el manejo de la enfermedad pancreática subyacente (Llamas Velasco M, 2018).