2.2. Hipopigmentación postinflamatoria

La hipopigmentación postinflamatoria es una forma adquirida de hipopigmentación que se produce como consecuencia de una agresión cutánea, ya sea exógena o endógena. Se refiere a la disminución de la pigmentación en comparación con la piel circundante, mientras que despigmentación se refiere a la pérdida completa de la pigmentación y es la característica del vitíligo o de un daño severo de la piel como una quemadura. Algunas dermatosis inflamatorias, como la dermatitis atópica (y el uso concomitante de corticoides tópicos), la psoriasis, la pitiriasis liquenoide crónica, el liquen estriado, y los traumatismos o el daño de la piel, como el producido por quemaduras profundas o por una crioterapia intensa, producen hipopigmentación postinflamatoria (las quemaduras superficiales suelen dejar hiperpigmentación), que puede ser parcial o total (despigmentación completa) (Vachiramon V, 2011). Los melanocitos, ante un estímulo inflamatorio, pueden responder con una producción normal, aumentada o disminuida de melanina, dependiendo de factores genéticos que predisponen a una u otra respuesta.

Es más evidente en las personas de color, lo que conlleva importantes implicaciones cosméticas y psicosociales. A menudo, el diagnóstico de este trastorno pigmentario puede afectar negativamente la calidad de vida de una persona y generar un cierto estigma (Madu PN, 2022).

La hipopigmentación suele producirse por un bloqueo en la transferencia de melanina y no tanto, por una destrucción de los melanocitos. Se caracteriza por máculas hipopigmentadas mal delimitadas, donde la forma o distribución de las lesiones puede ayudar a identificar el posible agente desencadenante. La hipopigmentación puede incluso coexistir con lesiones activas, lo que facilita el diagnóstico. La hipopigmentación secundaria a psoriasis en placas suele apreciarse en codos y rodillas y superficie de extensión de las extremidades. La psoriasis en gotas deja pequeñas áreas de hipopigmentación que salpican toda la piel, predominando en el tronco. La pitiriasis liquenoide crónica puede dejar también las mismas lesiones. La dermatitis atópica, que predomina en los pliegues antecubital y poplíteo dejará estas áreas hipopigmentadas. La hipopigmentación que deja una tiña o el impétigo, que suelen ser lesiones asimétricas, suelen conservar la asimetría. Una de las características de la hipopigmentación postinflamatoria es que tiene los bordes difusos, a diferencia del vitíligo y de la pitiriasis versicolor activa. La esclerodermia y el lupus eritematoso cutáneo crónico (discoide) también puede producir hipopigmentación postinflamatoria.

La hipopigmentación es relativamente común en los niños. En esta edad, las causas más comunes de hipopigmentación adquirida incluyen la hipopigmentación postinflamatoria, la pitiriasis alba, el vitíligo, la tiña versicolor alba y los nevus-halo o nevus de Sutton (mancha blanca alrededor de un nevus común causada por una reacción autoinmune contra los melanocitos de un nevus). Las congénitas pueden atribuirse a un mosaicismo pigmentario somático (cuando adoptan un patrón segmentario). El mosaicismo en raras ocasiones puede presentarse como parte de un síndrome que requiera un estudio genético adicional, como en el caso de las máculas hipomelanóticas de la esclerosis tuberosa u otras dermatosis poco frecuentes que requieren una evaluación más exhaustiva (Kingston P, 2025).

Hipopigmentación postinflamatoria L81.9; máculas hipigmentadas de bordes mal definidos en brazos, en niño con dermatitis atópica

Hipopigmentación postinflamatoria L81.9; máculas hipigmentadas de bordes mal definidos en muslos, en niño con dermatitis atópica

Hipopigmentación postinflamatoria L81.9; mácula hipopigmentada de bordes mal definidos en pierna derecha, secundaria a impétigo

Hipopigmentación postinflamatoria L81.9; maculas hipopigmentas de bordes mal definidos localizadas en piernas, en paciente con psoriasis en gotas

Tratamiento

El principal objetivo en el manejo de la hipopigmentación postinflamatoria es identificar el agente causal para hacer un tratamiento o seguimiento más preciso.

En la mayor parte de los casos, la hipopigmentación tiende a la resolución espontánea en semanas o meses. Ahora bien, en el caso del lupus, la esclerodermia o las quemaduras puede demorarse años o incluso ser permanentes si la agresión ha sido muy severa.

Para prevenir la hipopigmentación secundaria a eccemas o psoriasis se pueden usar los corticoides tópicos en el inicio de los brotes. La fototerapia es útil tanto para el tratamiento de dermatosis inflamatorias como para estimular la pigmentación cutánea (Rao M, 2023).